簡單收拾了一下，郁小閑跟著孩子們又出發了，這次他們要帶郁小閑向靠近棺材林的山頭走，胖虎建議郁小閑，假如郁小閑願意，從一個陡峭的山崖翻過去，借道密林，就可以直接到郁小閑家新買的田山後圍的缺口。郁小閑想著將來可以通過這條路收買山民的山貨，於是大膽地同意了胖虎的建議。

老山羊像人一樣的眼神和曾經做過的惡夢，沒有嚇到郁小閑，她覺得自己是個“敬鬼神而遠之”的人，要是真的有什麽妖魔鬼怪要出來攪亂自己的生活，那她也不會躲避，一定抄起家夥上陣，看誰怕誰真是禍事，是劫數，誰都躲不過。

擔心秋冰月的身體，郁小閑沒有讓體力不好的秋冰月跟著去深山，而是留了幾貫錢，讓她收購山民的草藥。胖虎喜歡郁小閑請他吃的東西，堅持把所有的葛根和野生山藥，野豬蛋都送給了郁小閑，郁小閑留下栗子幫助秋冰月等一會兒把所有的東西先送回竹山去，連同那些曬幹的知了肚子，那是留給斧頭養的狗當幹糧的。

昨天的草藥，秋爺爺看過，說是曬幹炮制了至少能值四百文錢。在郁小閑看來收草藥是個好生意，利人利己，以後去蕪湖賣掉些賺錢，再選些上品送給梁大夫，說不定能在他手上得些好藥丸子。錦娘中的汞毒最是傷腎，沒有現代的那些化合物進行治療，很難斷根，可是能找到藥幫她延長壽命，郁小閑願意盡力一試，等過了七月半這個忌諱出遠門的日子，郁小閑就準備帶著錦娘去梁大夫那邊看病。

郁小閑心裏打著如意算盤，腳下加快了步伐，漸漸地她覺得山勢陡峭起來了，山上的石頭多了，林子裏的樹也沒有在山藥處多。胖虎不時指著樹木野藤，教郁小閑認識，山柿子樹，野金銀花的藤，楊梅樹，青檀樹，還有香樟，泡桐樹等等，山上的植被實在是太豐富了。

看見那些在自己家鄉最常見的泡桐樹，郁小閑有點感動，對胖虎說到：“明天你帶些人把泡桐樹上的那些果子摘下來吧，泡桐果雖然不是可以當零嘴的，可熬出來的水可以止咳化痰，我們家鄉養豬的時候，經常熬些這種水給豬當藥吃。”

這件事對胖虎而言是個新鮮事情，他對小平說到：“兄弟，這件事我就交給你了，你明天帶人來摘一些。”胖虎說完還摸摸頭，疑惑地問到：“竹山太太，你不養豬，摘這個幹嗎？我們山裏人抓野豬吃肉，過年才有人去縣裏砍幾斤家豬的肉，我覺得沒有野豬肉香。”

郁小閑說到：“太太我以後打算養豬，胖虎冬天肚子餓的時候，就來太太家吃粉絲，吃紅燒肉好嗎？”。

胖虎一聽趕緊點頭，小樹趕緊說到：“太太，你有什麽活都可以交代我們兄弟幹，只要冬天也給我們吃些東西就好了。”

郁小閑就是想要這個效果，對小樹說到：“你這麽機靈，太太肯定是要給你活幹的，請你吃東西的。”

看見小樹笑了，郁小閑又接著對胖虎說到：“這附近像你們這般大的孩子有多少，胖虎你又能叫多少孩子幫著太太采山貨？”

胖虎想了想，說到：“我們這邊的小孩不多，除了不會走的小小孩，就是四五十個，女孩子有二十多個，真正像我這樣能自己餵飽自己的就十來個，那些女孩子還要幫著家裏幹活，有錢賺才會出來。”

郁小閑說到：“那胖虎願意幫太太我幹活嗎？你帶著那些孩子替我在山上摘野果子，抓魚，挖葛根那些，還要什麽知了，野蛋，太太我都收，草藥也成。你們交到我們那邊的東西，可以立刻算錢回去，也能在那邊記賬放著，等年底我家商隊到了好東西，就用這些東西跟你們換。要是你能去更遠的地方找差不多大的孩子一同弄山貨給我家也是可以的。要是你們天天邊玩邊弄些東西來，說不定能賺到自己一年的山產稅，這樣不是給爹娘省了心思嗎？”。

胖虎和他身邊的小樹都拼命點頭，讚同郁小閑的說法，小樹更是直接說到：“太太，我願意攢著，每年過年交山產稅的時候，我爹娘都是愁眉苦臉的。”

郁小閑說到：“你們弄山貨的時候，千萬不要一股腦的都弄來換錢。那些果子，葛根什麽的，我們人愛吃，森林裏的其他動物也是要吃的。要是我們全部弄了來，將來就什麽都采不到了。古書說到：不抽幹水去抓魚，不撲殺幼小的動物。這樣才能一直有魚吃，有獵打。”

胖虎說到：“太太說的正好，我爹也是這個意思，我淘鳥蛋的時候，也從來不會把整個窩的蛋都掏光，不然明年就找不到鳥了。太太放心吧。”

郁小閑聽到山裏的孩子這樣本能地守著自然的法則也很是欣慰，她之所以把知了的“價錢”定的那麽低，不是剝削小孩子，是害怕給的好處多了，從此山林中的蟬鳴聲少了。山林有它自然的運行規律，就算想從中取利，也要按規矩來，那種野蠻的開發會打破自然的平衡，得到自然的報覆。

在接近密林的山上，突然間在前面開路的胖虎尖叫起來，王小二和小樹一下子就受驚了，胖虎看見了什麽，他膽子大到，連野豬都不怕。郁小閑手裏拿著柴刀，大聲安慰胖虎說到：“胖虎，前面是野獸還是毒蛇，你要小心，不要慌張。”說著說著，郁小閑就沖上去去了。（人家是女生，當然會怕，不過因為知道自己能活到六十多歲，所以就膽大一把了。成年人應該保護小孩子的。）

等郁小閑沖上去之後，也嚇得尖叫起來，眼前的一棵樹上密密麻麻的全是金色的小肉蟲，讓人聯想起糞坑裏密密麻麻的蛆蟲，好惡心呀，怪不得膽大的胖虎也叫了起來。

胖虎拉著郁小閑下來了，對郁小閑說到：“太太我們換一條路走吧，明天我和栗子他們弄些石灰水來弄死這些臭蟲子，這些蟲子什麽樹葉子都吃，吃光了樹葉子，樹就活不了了。那顆樹本來是一顆很好的柿子樹，這下子秋天又少了一些野果子了。”

郁小閑知道森林裏的火災和蟲災鬧起來是最傷林子的，在現代為了撲滅一些大規模的山林蟲害，有時候都要動用飛機噴灑藥水。這邊的樹林子裏有不少鳥，這蟲害應該不會鬧得太兇吧。

擔心蟲害的郁小閑，硬著頭皮帶著胖虎他們沿著這條路走下去，發現這邊有不少樹木都被啃禿了，地上所有的灌木也都如此。突然小樹開口了，說到：“太太我知道這是什麽蟲子了，我娘說，夏天有一種蛾子是只活十天的，蟲卵變成小蟲之後，就能吃掉所有的嫩葉和嫩枝，最後長的像大蠶一樣就結成蛹，以後就變成蛾子飛走了。要是鳥兒在它是蟲子的時候不飛來吃它，它就能活到變成蛾子再去別的樹上產卵。不過這種蟲子，鳥兒很愛吃，你看那邊就飛來了鳥，我想我們明天都不用來澆石灰水了。”

郁小閑眼看著遠處飛來了不少鳥，開始飽餐著肥嫩的蟲子，幾個人在一旁看著這一景象，孩子覺得有趣，突然郁小閑開口了，對孩子們說到：“大家幫著把鳥都趕走，太太我要帶些肥蟲子去餵雞。”

多麽冠冕堂皇的借口啊，你們相信郁小閑保護蟲子是為了餵雞嗎？

孩子們都知道竹山上的梅家奶奶養了幾只下蛋的雞，還真的幫忙趕鳥，幫郁小閑救下了幾十條金色的蟲子。郁小閑把一個舊簍子裝了這些蟲子，還往裏面丟了一把嫩樹葉，心裏別提多得意了。用樹葉和草就能養出蛋白質豐富的蟲子，以後養雞鴨什麽的就有高檔飼料了。這個蟲子生長速度又快，能給自己帶來收益，金燦燦的也挺喜氣，就命名為黃金蟲吧。後事的昆蟲學家，你們可別生氣呦，我是非專業人事。

郁小閑盤算著回去養這些蟲子，然後觀察它們的生長過程，要是像養蠶一樣簡單，她就要馬上開始山裏的養殖業了。吃蟲子的雞，味道肯定比吃糧食的強，不知道養豬時能不能把這種蟲子放進飼料，豬應該不會提意見吧。

良好的情緒讓本來有些疲憊的郁小閑又興奮起來，她一路都在打眼，找合適的樹木，發現有用的東西。她留心到了靠近密林的土地都是不錯的粘土，這種土燒磚和制陶都不錯，等事情定下來了，讓人在這裏弄一個窯廠，燒磚和制造自己想要的陶器。

又走了一段路，胖虎停了下來，對郁小閑說到：“太太，那邊就是棺材木森林，你敢不敢進去。”

郁小閑站在高處看了看遠處的懸崖，那邊就是產金子的地方，很難攀爬。通往自己山頭的路徑全部都是密林，按照胖虎的說法，棺材木林的外圍白天是能走人的，到靠自家的山口只要走半個時辰，那麽就走吧，此時已經是下午四點多，離天黑還有一段時間呢。

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